As exportações de manufaturados estão aumentando, mas os empresários temem que as consequências da guerra na Ucrânia, inflação e aumentos e escassez de matérias-primas prejudiquem as vendas externas nos próximos meses. A falta de mão de obra é outro grande problema.
Indústria metalúrgica campeã mundial em exportações vendeu mercadorias no valor de 1.885 milhões de euros no exterior em abril, 4,1% a mais que no mesmo mês de 2021. desempenho em mercados como Alemanha, França e Espanha com um crescimento de 17,8%, 9,7% e 5,8% respectivamente. E dos Estados Unidos, país onde o setor duplicou as suas vendas no primeiro trimestre do ano e manteve “números muito elevados” para o trimestre, com um aumento de 87% para 281 milhões de euros.
Quando se trata de produtos, estruturas metálicas e peças técnicas são as que apresentam maior dinâmica. Responsável por 15.000 empresas e 240.000 empregos, esta indústria contribui com 14% do produto interno bruto e exporta 60% da sua produção para cerca de 200 mercados.
“Os números ainda são muito animadores, embora as empresas continuem bastante preocupadas com as perspectivas causadas pela guerra”, diz o vice-presidente da Associação dos Industriais Metalúrgicos, Metalomecânicos e Afins de Portugal (AIMMAP), acrescentando que “há medo um abrandamento devido à falta de matérias-primas, que continua a ser uma realidade, bem como à falta de recursos humanos”. Rafael Campos Pereira alerta ainda que o mercado nacional já está “obviamente fraco”.
Em relação à escassez de mão de obra, a AIMMAP não fornece números exatos porque o mercado é “muito dinâmico e muito instável”, principalmente no que diz respeito ao cluster automotivo. Rafael Campos Pereira lembra que há pouco tempo a indústria apontava a carência de 30.000 a 50.000 novos trabalhadores e admite que “hoje o número pode não ser exatamente o mesmo, mas será mais ou menos o mesmo”. .
O problema decorre de um conhecido problema demográfico, mas também de uma incapacidade de atrair imigrantes na escala desejada. “Sabemos que Portugal e a Índia assinaram um acordo nesse sentido, mas que o consulado português em Nova Deli não emite vistos. De fato, as redes consulares não estão acelerando a legalização de trabalhadores estrangeiros que precisamos”, garante.
E se, em relação à eletricidade, o governo “tomou algumas medidas que podem atenuar o problema”, nomeadamente em relação à abolição das tarifas de acesso às redes e ao mecanismo recentemente aprovado que vai limitar o preço do gás na educação Electricidade pautal, a questão das matérias-primas é mais delicada. “As empresas continuam procurando soluções por enquanto, mas é sempre uma incógnita. Estamos a trabalhar no fio da navalha”, assegura Rafael Campos Pereira e lamenta que, num período “de tanta incerteza e preocupação, ainda se fale em reduzir o horário de trabalho para quatro dias por semana, o que certamente irá desestabilizar ainda mais o mercado de trabalho e os recursos humanos das empresas se torna”.
Quando se trata de sapatos, as preocupações são relativamente semelhantes. As exportações crescem 21% em volume e 28% em valor, o que significa que foram vendidos mais cinco milhões de pares nos primeiros quatro meses do ano e mais 138 milhões de euros do que no mesmo período de 2021. No total, empresas do setor enviou 27 milhões de pares de sapatos no valor de 635 milhões de euros para o mercado externo entre janeiro e abril. O preço médio por par exportado subiu 5,6% para 23,45 euros.
“Não se pode dizer que o negócio esteja realmente dando errado, mas olhamos esses números sob uma dupla perspectiva: a satisfação com os resultados alcançados é ofuscada por uma série de sinais de alerta e preocupações que não nos permitem prever o futuro”, diz o director de comunicação da APICCAPS. Paulo Gonçalves destaca a “inflação descontrolada” em vários países prioritários para o calçado, a par da “descompensação do mercado ao nível da oferta de matérias-primas”, a que se junta a preocupação com a guerra, que “alguns reservas forçadas”.
Aversão a “Festa”
As exportações estão a crescer “em todos os mercados”, diz o responsável, mas “especialmente nos fora da UE”. Os EUA sozinhos tiveram um aumento de quase 40%, para € 31,4 milhões, enquanto o Reino Unido aumentou 22%, para € 36 milhões. A verdadeira preocupação é o aumento dos preços das commodities e outros custos que exigem que as empresas revisem os preços em alta. “Felizmente, o preço médio está sendo reajustado um pouco, mas acreditamos que ainda não reflete a realidade do setor. Dada a magnitude do aumento dos custos de produção, esperávamos que esse aumento fosse na casa dos dois dígitos”, enfatiza Paulo Gonçalves.
Por fim, a indústria têxtil e de vestuário também cresce a dois dígitos, com vendas externas de quase 2.082 milhões de euros, 18% a mais que no mesmo período de 2021. Neste caso, o dinamismo de crescimento é maior para os mercados comunitários, que crescem em 18,8% para 1.553 milhões de euros. O número de pessoas fora da UE aumentou 15,5% para 528 milhões. Fontes da indústria estão mostrando alguma relutância em ‘celebrar’ esse crescimento, já que parte dele será o impacto da inflação nas commodities. “Isso não significa necessariamente que fazemos mais ou vendemos mais”, defendem.
