Três semanas depois de sua mensagem emocional contra a guerra na Ucrânia, o tenista russo Andrey Rublev expressou nesta sexta-feira sua esperança de que o mundo esportivo possa mostrar unidade permanecendo à margem do conflito.
“Tudo o que posso dizer é que o que está acontecendo é obviamente horrível. Sinto muito por todos”, disse Rublev após se classificar para as semifinais do Masters 1000 em Indian Wells, Califórnia.
Rublev, como outros tenistas russos e bielorrussos, não pode participar do torneio sob os símbolos nacionais de seu país em Indian Wells, onde a bandeira ucraniana tremula sobre a quadra central em sinal de solidariedade.
Essas diretrizes foram emitidas em 1º de março pelos órgãos reguladores do esporte mundial, que permitiram que os tenistas russos e bielorrussos continuassem a competir em eventos nos circuitos ATP (masculino) e WTA (feminino) “por enquanto”.
Essa medida foi considerada insuficiente por alguns de seus pares, como a ucraniana Marta Kostyuk, número 54 no ranking da WTA.
Rublev e Anastasia Pavlyuchenkova estão entre os poucos tenistas russos que se manifestaram diretamente contra a ofensiva militar de Moscou.
As mensagens de alguns outros foram consideradas bastante mornas, como a do tenista russo Daniil Medvedev, que se limitou a pedidos gerais de paz.
Na sexta-feira, Rublev disse que o esporte pode enviar uma mensagem valiosa de unidade e deve permanecer à beira de um conflito político.
“O esporte tem que ser um modelo, temos que nos unir, temos que sair da política, pelo menos dar o exemplo dentro do esporte”, disse o tenista de 24 anos. “Acho que seria uma boa notícia para um mundo melhor.”
O mundo não.
O tenista também se referiu à sugestão do secretário de Esportes do Reino Unido, Nigel Huddleston, de que os tenistas russos sejam banidos de Wimbledon se se recusarem a ‘condenar’ a invasão do presidente Vladimir Putin.
“Falando no governo do Reino Unido, como eu disse antes, acho que precisamos dar um grande exemplo de que o tênis deve ficar fora da política”, disse ele.
Rublev também admitiu que não esperava uma grande resposta à sua mensagem de “não à guerra”, que escreveu em uma lente de câmera durante o torneio de Dubai em 25 de fevereiro, apenas um dia após o início da invasão.
“Eu nem pensei em quantas pessoas vão ver isso ou para onde está indo ou qualquer coisa”, disse ele. “Eu apenas escrevi o que senti naquele momento. Só isso”.
“De alguma forma, conseguiu mais de 22 milhões de visualizações. Acho que fui um dos primeiros atletas do mundo a dizer isso”, disse.
Rubrev, segundo na corrida de Indian Wells depois do favorito Rafael Nadal, enfrenta o californiano Taylor Fritz nas semifinais de sábado.
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